Petit rappel historique du site.
Durant la guerre du Vietnam, (1963/1975) les américains basés à Udonthani exploitaient une station radar la plus importante dans la région du sud-est asiatique. Suite à leur départ à la fin de la guerre, la station a été démontée en 1976. La station radio Ramasun 7e RRFS (Radio Research Field Station) se situait 10 km au sud d’Udonthani dans le village de Ban Nong Sung sur la route de Khon Kaen. Certains la surnommaient « Rock and Roll Freak Show»
C’était une station d’écoute américaine qui permettait de faire des écoutes radios sur
la Chine, le Vietnam, le Laos, le Cambodge, la Birmanie et ce dans un rayon de 5000 km. C’était la deuxième plus grande station du genre au monde après celle d’Augsbourg, en Allemagne.
Le nom « Ramasun » vient de la mythologie thaïlandaise qui veut dire « Dieu du Tonnerre ».
Le surnom « cobra 7 » vient du fait que la base était sur un terrain ou l’on a trouvé lors de la construction de la base une communauté considérable de repaires de cobras.
Son histoire démarre en 1965 lorsque 50 hommes de l’US Army du 5e RRU (Radio Research Unit) détachement D de Bangkok viennent s’installer sur le site pour y construire une base temporaire de station radio. Jusqu’à mi 1967 les hommes seront logés sous tentes et ne se doutaient pas que, dans les mois qui suivirent, leur mission allait évoluer dans l'une des plus grandes opérations militaires de ce genre dans le monde. Les obstacles étaient nombreux au départ, cependant, les résultats de la mission furent un succès et continuèrent à se développer durant les années suivantes.
Plus de 50 millions de dollars ont été nécessaires à la construction de la base, une des plus belles installations de ce genre jamais construite dans le monde. Les travaux étaient effectués par des travailleurs locaux. Les premiers bâtiments en dur virent le jour en 1967.
La base était en complète autonomie avec sa propre centrale électrique et son dispositif d’approvisionnement en eau. Pratiquement toutes les installations étaient climatisées. Rues et trottoirs ont été pavés et entièrement éclairé la nuit. Des pelouses ont été aménagées et agrémentées de plantes et d'arbustes.
L’installation, très moderne pour l’époque, comprenait :
-9 bâtiments entièrement climatisés,
-1 bâtiment BEQ (Bachelor Enlisted Quarters)(Bâtiment des militaires du rang)
-1 bâtiment BOQ (Bachelor Officer Quarters)(Bâtiment des officiers)
-Une boutique d'artisanat, un atelier de lapidaire, un atelier de travail du cuir, un atelier de construction de modèles réduits,
-Un laboratoire photo,
-Des équipements sportifs avec un gymnase, terrains de handball, de tennis, de basketball, de football, de baseball, d’une salle de musculation, et même un terrain de golf de 9 trous,
-Une piscine avec patio pour bronzer ouverte de 9h00 à minuit.
-Un cinéma, un bowling, un PX snack bar, une bibliothèque, un salon de coiffure,
-Pour les militaires du rang, « Smitty’s » est un bar avec salon séparé, situé dans le BEQ,
-Un country club pour les sous officiers avec des salles de jeux, bars séparés et une salle à manger,
-Un Club d’officiers avec salle de jeux, une salle de télévision, un salon, une salle à manger, un patio extérieur pour prendre le soleil, faire des barbecues ou des fêtes.
-Une salle de restauration ouverte presque 24 heures sur 24.
-Le « Enlisted Club » ouvert le 26 mai 1974 avec salle de bal, bar, salle restauration, de jeux,
-Une infirmerie avec 1 médecin, deux dentistes et 13 infirmiers.
-Une chapelle.
-Une banque.
L’antenne de type ANFLR-9 ACAD de 366 m de diamètre vue le jour en 1970. Au plus fort de la guerre du Vietnam, l’effectif en homme à monté à 1200 militaires américains qui employaient 1400 thaïlandais.
La guerre du Vietnam était la raison pour laquelle la station Ramasun existait. La fin du conflit eut raison de la base, Ramasun n’était plus nécessaire. L’antenne a été désarmée en 1975 et démontée en 1976. La base a été fermée le 15 mai 1976 à la demande du gouvernement de la Thaïlande.
Prochain article.
Visite du Musée en photos.
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