26-27 juin: Festival « Phi Ta Khon » de Dan Sai. 1e partie

Ce festival se passe dans le village de Dan Sai  qui se trouve à 75 km ouest de Loei, province du nord-ouest d’Isan. 

Le Festival «Phi Ta Khon» ou Festival des fantômes, fait partie de la fête bouddhiste de « Bun Phra Wet » et constitue l'événement annuel le plus haut en couleurs et le plus original du Nord-est du pays. Cette année cela c’est passé du 26 au 27 juin.

Phi ta Khon est une fête unique et la plus étonnante qui reflète bien la croyance des Thaïlandais dans les fantômes et les esprits. C'est une fête colorée et dynamique. Les habitants se déguisent pendant 2 jours en portant des masques de fantômes et de longues robes de pièces de couleurs cousues. De nombreux défilés sont organisés auxquels petits et grands sont invités à participer.

Pas loin de 20 000 spectateurs et visiteurs assistent à cette fête où règne une ambiance joyeuse de plaisanteries et d'amusements. Nous avons d’ailleurs eut du mal à trouver une chambre d’hôtel pour deux jours tellement ceux-ci étaient complets. Cette fête commémore une légende bouddhiste selon laquelle une nuée d'esprits est apparue pour saluer le retour dans sa ville natale du prince Vessandara, avant-dernière incarnation du Bouddha. La joie était telle que du village est sorti des esprits qui sont venus se joindre à la parade de bienvenue. Ce festival donne lieu à des parades, processions et célébrations bouddhiques.

L'aspect hideux du masque Phi Ta Khon est fait de bambou tressé, de cocotier et de tissus. Il est peint en rouge vif, vert ou d'autres couleurs et possède la caractéristique d’avoir un long nez pointu. La fabrication de ces masques se transmet de générations en générations.

Le martèlement du son des cloches portées autour de la taille des « fantômes » annonce la présence des esprits

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